2017年10月19日“Oumuamua”穿越地球轨道时，成为人类观测到的第一个星际天体。这些和随后的观察，非但没有解开乌姆阿穆阿的真实本质之谜，反而加深了它。争论的焦点是它是小行星还是彗星，有人甚至提出它可能是外星太阳帆。

最后，所有可以肯定的说法都是“Oumuamua是天文学家从未观测到的星际天体。在最近关于这个问题的研究中，哈佛大学的天文学家阿米尔西拉伊和亚伯拉罕勒布认为，这些物体可能会影响月球表面数十亿年，这为更仔细地研究这些物体提供了机会。

这项名为“实时搜索星际对月球的影响”的研究是基于西拉伊和勒布之前的研究。在之前的一项研究中，他们指出在我们的太阳系中有数百个星际物体可供研究。在勒布和哈佛大学博士后马纳萨维林厄姆得出结论后不久，随着时间的推移，数千个“类似乌姆阿穆阿”的物体进入了我们的太阳系。

之后，勒布和哈佛大学研究员约翰福布斯进行了一项研究，他们计算出类似的物体大约每30年撞击太阳一次。然后Siraj和Loeb研究了流星CNEOS 2014-01-08，这是一个较小的天体，他们得出结论，这是星际起源。

对于这项最新的研究，Siraj和Loeb使用星际物体的校准率(他们从以前的工作中获得)来确定它们对月球表面影响的频率。事实上，这些物体的残留物位于离地球最近的天体上，这意味着研究它们会更容易。正如西拉伊通过电子邮件告诉今日宇宙：

“到目前为止，天文学是通过研究来自遥远地区的信号来进行的，因为我们必须去获取和研究外国的物理样本，这太遥远了，无法获取大量的知识。星际物体是提供给我们的信使。理解宇宙的新方法。例如，从银河系的恒星中喷出的碎片可以告诉我们最早的行星是什么样子的。从邻近恒星的可居住区域喷出的小行星可以揭示其他行星系统的生命前景。

然而，研究这些物体对月球表面的影响仍然是一项具有挑战性的任务。需要长期实时监测来观察影响。为此，西拉伊和勒布建议建造一个太空望远镜，并将其放置在月球轨道上，以观察撞击发生时的情况。

这将使所有研究人员能够清楚地看到撞击和由此产生的陨石坑，因为月球上没有大气层。这台望远镜不是向太空看，而是指向月球表面，可以看到撞击发生时的情况。

“当它们穿过月球表面，以及随后的爆炸和随后的陨石坑时，它会寻找反射的阳光和流星体的阴影，”西拉伊说。“简而言之，这些基本测量将使我们能够约束流星体的三维速度、质量和密度，以及撞击的辐射效率。”

此外，Siraj解释说，对爆炸撞击产生的光谱的后续研究可以揭示流星体是由什么组成的。这将告诉科学家许多关于物体起源的系统条件，比如某些元素的丰度，以及它们是否可能成为形成宜居行星的可能位置。

艺术家对星际物体‘Oumuamua’的印象是，它离开太阳系时经历了通货紧缩。图片来源：欧空局/哈勃、美国航天局、欧洲航天局、m .科恩梅瑟

通过计算物体的三维速度，我们可以知道流星体是来自遥远的太阳系(还是被踢出主小行星带或其他地方)。这可以通过观察物体在撞击前相对于其阴影的移动速度来获得。

这种研究的好处将是深远的。除了在不实际发送机器人任务的情况下更多地了解其他卫星系统(这是一项非常耗时和昂贵的事业)，这项研究还可以帮助我们为对地球的任何最终影响做好准备。

“这样的任务将增加我们对星际物体来自哪里以及它们是如何构成的理解。我们对星际物体了解得越多，就越知道其他行星系统与我们自己相似或不同。此外，这样的任务可能会引起国防部的兴趣，因为它可以有效地作为理解超高速撞击的实验室。”

此外，只要它被放在那里，如果这些星际物体中的一个或多个极有可能是外星飞船，检查生成的碎片和光谱将使研究人员能够自信地确定。也许，如果能回收一些碎片，我们甚至可以派下一代月球宇航员去检查一下——外星科技，人！